A Croácia elimina Panamá em um confronto marcado por um desempenho aquém do esperado, mas crucial para as ambições da equipe europeia na Copa do Mundo. Vice-campeã em 2018 e detentora da terceira colocação nas edições de 1998 e 2022, a seleção croata ainda não apresentou o futebol que a consolidou como uma das forças recentes do torneio mundial, inclusive eliminando o Brasil na edição anterior. No entanto, o triunfo apertado por 1 a 0 sobre os panamenhos, nesta terça-feira, no BMO Field, reabilita a Croácia após uma derrota para a Inglaterra e mantém vivas suas esperanças de classificação, ao mesmo tempo em que sela a eliminação do Panamá.
A expectativa após a estreia frustrante, com uma derrota por 4 a 2 para a Inglaterra, era de uma grande recuperação. Contudo, mesmo na partida de número 200 do ídolo Luka Modric pela seleção, a performance da Croácia ficou bem abaixo do esperado, especialmente nos primeiros 45 minutos, onde registrou apenas uma finalização a gol. A mudança no cenário veio no segundo tempo, com a entrada de Budimir, que marcou no seu primeiro lance e alterou a dinâmica do jogo.
Croácia elimina Panamá em jogo difícil e avança na Copa
O Panamá, que nunca havia conquistado uma vitória contra seleções europeias em sua história – acumulando sete derrotas e seis empates –, também deixou a desejar em termos de resultado, apesar de mostrar maior disposição em campo. A equipe, que parou em defesas importantes do goleiro Livakovic, está agora eliminada do torneio. Em um grupo onde a Inglaterra lidera com quatro pontos e melhor saldo de gols após um empate sem gols com Gana, a Croácia, com três pontos, fará um confronto direto decisivo com a seleção africana pela segunda vaga.
Desempenho Abaixo do Esperado
Os panamenhos, apesar da grife do adversário, iniciaram o confronto com uma postura ousada. Mesmo sem finalizar, a equipe trocava passes na frente e rondava a área croata, mostrando que não se intimidaria. Em contrapartida, a Croácia, conhecida por sua força em Copas do Mundo, não conseguia se encontrar em campo. A seleção europeia teve dificuldades para passar do meio-campo, esbarrando no bem montado esquema defensivo panamenho, que quase saiu ileso na estreia e demonstrou bom entrosamento com Blackman, Córdoba e Jiovany Ramos na defesa.
O domínio das defesas tornou o jogo sonolento. Modric, em sua partida histórica, parecia perdido, assim como seus companheiros de meio-campo. Antes da pausa para hidratação, Murillo chegou a carimbar o travessão, mas o lance foi invalidado devido à bola ter saído antes do cruzamento. Os três minutos de descanso eram cruciais para os técnicos ajustarem suas equipes, especialmente para a Croácia, que precisava dos três pontos para evitar uma eliminação precoce. Os europeus não criavam perigo para o goleiro Mosquera, e a prova de um primeiro tempo ruim foi a primeira finalização croata só ter acontecido nos acréscimos da etapa inicial.
As Modificações de Dalic e o Gol Decisivo
Inconformado com a atuação na primeira etapa, o técnico Zlatko Dalic ousou ao promover duas substituições no intervalo, colocando os atacantes Kramaric e Budimir em campo no lugar de um lateral. Com mais jogadores no setor ofensivo, a esperança de melhora foi imediatamente recompensada. Stanisic realizou um cruzamento preciso, e Budimir apareceu livre na área para escorar para as redes, abrindo o placar. Pouco depois, Palasic arrancou do campo de defesa e, cara a cara com Mosquera, desperdiçou uma chance de ouro ao tentar uma cavadinha, que foi defendida pelo goleiro.
Com a eliminação da Copa do Mundo confirmada com uma rodada de antecedência, o Panamá foi obrigado a abandonar sua postura defensiva e buscar o ataque, o que abriu espaços para perigosos contragolpes croatas. No entanto, a equipe europeia não conseguiu aproveitar essas oportunidades, mantendo um desempenho fraco na segunda etapa. A postura panamenha, por sua vez, garantiu alguns lances de perigo, mas o goleiro Livakovic, em grande fase, fechou a baliza. Apesar do futebol apresentado, a Croácia celebrou duas vezes: com a substituição de Modric, ovacionado pela torcida, e com o apito final, que confirmou a vitória.
Situação do Grupo L
A jornada decisiva do Grupo L está marcada para sábado, dia 27, com todos os confrontos agendados para as 18 horas (horário de Brasília). A líder Inglaterra enfrentará o já eliminado Panamá em East Rutherford, enquanto Gana e Croácia se enfrentarão em um duelo de vida ou morte na Filadélfia, definindo quem avançará para a próxima fase do torneio. A importância de cada ponto e de cada gol se torna ainda mais evidente neste momento crucial da competição. Para mais detalhes sobre as regras e o formato da competição, você pode consultar o site oficial da FIFA.
Ficha Técnica do Confronto
PANAMÁ 0 X 1 CROÁCIA
PANAMÁ: Mosquera; Blackman (Davis), Córdoba e Jiovany Ramos (Waterman); Murillo, Martínez, Harvey e Andrés Andrade; Bárcenas (Tomas Rodriguez), José Luis Rodríguez e Fajardo (Londoño). Técnico: Thomas Christiansen.
Imagem: infomoney.com.br
CROÁCIA: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Pongracic e Gvardiol (Kramaric); Kovacic (Petar Sucic), Baturina e Modric (Pasalic); Pasalic (Luka Sucic), Musa (Budimir) e Perisic. Técnico: Zlatko Dalic.
GOL: Budimir, aos 8 minutos do segundo tempo.
CARTÕES AMARELOS: Bárcenas (Panamá) e Petar Susic (Croácia).
ÁRBITRO: Pierre Atcho (GAB).
PÚBLICO: 43.036 presentes.
LOCAL: BMO Field, em Toronto.
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Este resultado garante à Croácia uma sobrevida fundamental na Copa do Mundo, apesar de um desempenho que ainda não convenceu totalmente os torcedores e a crítica. A vitória contra o Panamá, mesmo com as dificuldades apresentadas, mostra a capacidade de superação da equipe em momentos decisivos. Para acompanhar as últimas notícias e análises sobre o universo dos esportes, continue navegando em nossa editoria de Esporte e fique por dentro de todos os detalhes dos principais campeonatos e eventos.
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